Nephrolepis (Schwertfarn)

Nephrolepis: botanisches Profil der Schwertfarne

Nephrolepis ist eine Gattung überwiegend immergrüner Farne, die traditionell in Nephrolepidaceae eingeordnet wird, oft aber auch innerhalb von Lomariopsidaceae behandelt wird. Schott stellte die Gattung 1834 auf, um Farne mit charakteristischen Aderungs- und Sorusmustern abzugrenzen. Derzeit werden rund 30 Arten anerkannt, darunter weit verbreitete Zierschwertfarne wie Nephrolepis exaltata und Nephrolepis cordifolia.

• Ordnung: Polypodiales
• Familie: Nephrolepidaceae (teilweise auch in Lomariopsidaceae eingeschlossen)
• Tribus: -
• Gattung: Nephrolepis Schott
• Typusart: Nephrolepis exaltata (L.) Schott
• Chromosomen: Grundzahl x = 41; die meisten Arten sind offenbar diploid (2n = 82), daneben gibt es einige polyploide und aneuploide Zytotypen.

Verbreitung und Habitat: Nephrolepis ist pantropisch verbreitet, mit Schwerpunkten in den Neotropen und den tropischen Regionen Asiens und Australiens; mehrere Arten sind weit über ihre natürlichen Areale hinaus eingebürgert. Die Pflanzen wachsen in feuchten Tieflandwäldern, Küstenwäldern, an Sumpfrändern und an gestörten Standorten, oft als terrestrische Farne in humusreichen Böden. Einige Arten leben aber auch epiphytisch oder epipetrisch an Stammbasen, auf vermoderndem Holz oder auf Felsflächen bis in etwa 1 000 m Höhe oder darüber.

• Wuchsform: Horstig oder kriechend wachsende Farne mit kurzen, aufrechten Rhizomen und langen, oft bogig überhängenden Wedeln; viele Arten bilden schlanke, drahtige Ausläufer, die an den Knoten wurzeln und dichte Kolonien bilden.
• Wedelaufbau: Linealische bis lanzettliche Wedel mit deutlichem Stiel und zahlreichen Fiederblättchen; diese sind gelenkig mit der Rhachis verbunden und fallen oft leicht ab, ein wichtiges Bestimmungsmerkmal.
• Wedelgröße: Zierformen tragen meist 30–120 cm lange Wedel; manche Wildpflanzen können unter günstigen Bedingungen noch deutlich länger werden.
• Struktur und Farbe: Mittelkräftige, hell- bis mittelgrüne Fiederblättchen, meist mit ganzrandigen bis fein gesägten Rändern; junge Wedel entrollen sich eingerollt, wie es für Farne typisch ist.
• Bemerkenswerte Anpassung: Ausgedehnte Ausläufernetze ermöglichen eine schnelle Besiedlung offener, gestörter und luftfeuchter Kleinststandorte und sichern das vegetative Weiterwachsen nach mechanischen Schäden oder nach vorübergehendem Austrocknen der oberen Substratschicht.

Sori und Sporen (Fortpflanzungsmerkmale): Nephrolepis bildet runde bis leicht nierenförmige Sori auf der Unterseite der Fiederblättchen, meist nahe am Rand und oft durch nierenförmige Indusien geschützt. Jeder Sorus produziert zahlreiche Sporen, die durch Wind verbreitet werden; eine erfolgreiche Etablierung gelingt vor allem an feuchten, schattigen Kleinststandorten mit geeignetem Substrat für die Ausbreitung der Rhizome.

Nephrolepis: bogenförmige Wedel, Rhizome und Ausläufer

Nephrolepis bildet dichte Horste aus bogenförmigen Wedeln mit vielen kleinen Fiederblättchen. Die Sorten reichen von kompakten, eng gekräuselten Formen bis zu breiten Pflanzen mit langen, weich herabhängenden Wedeln. Wedeldichte, Länge und Struktur der Fiederblättchen prägen die spätere Wirkung. Aus den Rhizomen schieben sich regelmäßig neue Wedel; manche Arten bilden zusätzlich lange Ausläufer.

Bei gleichmäßig feuchtem Wurzelballen und hellem, sanftem Tageslicht treibt der Farn frisch und grün aus. Rund um den Topf sollte genügend Platz bleiben, damit sich die Wedel frei nach außen biegen können. Ausläufer können bewurzelte Jungpflanzen bilden, die sich für die Vermehrung abtrennen und einzeln weiterkultivieren lassen. Prüfe beim Gießen den gesamten Wurzelballen und halte ihn gleichmäßig leicht feucht.

Arten der Gattung Nephrolepis, darunter die häufig angebotenen Schwertfarne, sind für Katzen und Hunde ungiftig. Angeknabberte Wedel werden schnell beschädigt und können vorübergehende Magenbeschwerden verursachen.