Begonia (Begonie)

Begonien mit unterschiedlichen Wuchsformen

• Wuchsform: stammartig wachsende, rhizombildende und hängende Begonien sowie blühende Sorten.
• Wuchsfülle: Trieb- oder Rosettenzahl zeigt, wie dicht die Pflanze bereits gewachsen ist.
• Haustiere: Verschluckte Pflanzenteile können bei Katzen und Hunden Vergiftungserscheinungen auslösen.

Begonia: botanisches Profil asymmetrischer Blattspezialisten

Begonia ist eine außerordentlich vielfältige Gattung überwiegend krautiger, ausdauernder Pflanzen in Begoniaceae mit mehr als 2 100 akzeptierten Arten und zahlreichen Hybriden. Linnaeus stellte die Gattung 1753 auf und ehrte damit den französischen Förderer Michel Bégon. Die Wuchsformen reichen von kompakten rhizombildenden Arten über rohrartig aufwachsende Sträucher bis zu knollenbildenden Typen; viele besitzen stark asymmetrische, gemusterte Blätter, die ihren Zierwert ausmachen.

• Ordnung: Cucurbitales
• Familie: Begoniaceae
• Tribus: Begonieae
• Gattung: Begonia L.
• Typusart: Begonia obliqua L.
• Chromosomen: Diploide Zahlen liegen oft bei etwa 2n = 22–26; dokumentiert ist jedoch eine große Spannweite ab ungefähr 2n = 18 aufwärts, mit vielen polyploiden und aneuploiden Linien.

Verbreitung und Habitat: Begonia hat ihre Schwerpunkte in feucht-tropischen und subtropischen Regionen Mittel- und Südamerikas, Afrikas und Asiens, mit besonderer Vielfalt in den Anden und in Südostasien. Die Arten sind meist schattenangepasste Kräuter an Waldböden, Bachrändern und feuchten Felsflächen, oft in Schluchten oder Nebelwäldern, wo diffuses Licht und hohe Luftfeuchtigkeit vorherrschen.

• Wuchsform: Meist terrestrische, rhizombildende, knollenbildende oder rohrartig aufwachsende Stauden; einige Taxa wachsen auf Felsen oder niedrigen Stämmen locker überhängend bis schwach kletternd.
• Blattansatz: Meist wechselständige Blätter an sukkulenten Blattstielen, die außermittig an der Blattfläche ansetzen und so die typische Asymmetrie an der Blattbasis erzeugen.
• Blattgröße: Von kleinen Unterwuchsarten mit Blattflächen unter 5 cm bis zu kräftigen Formen mit mehr als 25–30 cm Länge, oft breiter als lang.
• Struktur und Farbe: Dünne bis fleischige Blattflächen, grün, bronzefarben, silbrig, gefleckt oder zoniert; viele Arten tragen Haare oder kristalline Ablagerungen, die Grenzschicht und Lichtreflexion beeinflussen.
• Bemerkenswerte Anpassung: Ausgeprägte Schattentoleranz in Kombination mit hoher morphologischer Plastizität erlaubt es den Blättern, Größe, Dicke und Pigmentdichte an wechselnde Lichtverhältnisse in gestörten Waldrändern und Lichtungen anzupassen.

Blütenstände und Früchte: Begonia bildet zymöse Blütenstände mit männlichen und weiblichen Blüten auf derselben Achse; männliche Blüten zeigen meist zwei auffällige Tepalen, weibliche drei sowie einen unterständigen, geflügelten Fruchtknoten. Trockene, aufspringende Kapseln mit flügelartigen Erweiterungen setzen feine Samen frei, die durch Luftbewegung und spritzendes Regenwasser entlang von Waldhängen verbreitet werden.

Begonien: Sprossaufbau, Rhizome und gemusterte Blätter

Begonien wachsen je nach Gruppe an aufrechten, gegliederten Sprossen, über flach verlaufende Rhizome oder als kompakte Rex-Hybriden. Stammbildende Arten gewinnen an Höhe, rhizombildende Begonien werden zunehmend breiter und Rex-Formen tragen große, auffällig gezeichnete Blätter in einer niedrigeren Krone. Blattgröße, Sprossstruktur und Zahl der aktiven Wachstumspunkte bestimmen den späteren Platzbedarf.

Stammbildende, rhizombildende und Rex-Begonien

Stammbildende Begonien verzweigen sich nach einem gezielten Rückschnitt an den Knoten und entwickeln mehrere aufrechte Sprosse. Rhizombildende Arten schieben ihre Rhizome über die Substratoberfläche und füllen breitere Gefäße. Rex-Hybriden bleiben häufig niedriger und zeigen metallische Muster, Spiralen oder kontrastierende Blattränder.

Mehrere Wachstumspunkte lassen die Pflanze breiter und dichter werden. Feste Sprosse tragen die Krone. Neue Blätter entfalten nach und nach ihre sortentypische Form. Bei vielen Sorten erscheinen sie zunächst in weicheren Farbtönen; beim Ausreifen gewinnen sie an Festigkeit und Farbtiefe. Mehrere kürzlich ausgereifte Blätter zeigen die aktuelle Färbung besonders gut.

Licht, Blattoberfläche und Vermehrung

Helle und metallisch gezeichnete Sorten zeigen ihre Muster bei kräftigem, gefiltertem Licht besonders klar. Samtige, blasig strukturierte und fein gemusterte Blätter bekommen durch häufiges Berühren leicht Druck- oder Reibspuren. Je nach Gruppe eignen sich Stängelstücke, Rhizomabschnitte oder Blattteile für die Vermehrung. Bei braunen Blattspitzen lohnt sich ein gemeinsamer Blick auf Feuchtigkeitsverlauf, Wasserqualität, Luftfeuchtigkeit und den Zustand der gesamten Pflanze.

Begonien enthalten Oxalate, die besonders in Wurzeln und Rhizomen konzentriert sind. Kinder und Haustiere sollten die Pflanzen nicht erreichen können. Nach Kontakt mit verletztem Gewebe werden die Hände gründlich gewaschen.