Delosperma echinatum

Eine weich beborstete Sukkulente aus der südafrikanischen Provinz Ostkap

Delosperma echinatum kommt ausschließlich in der südafrikanischen Provinz Ostkap vor, insbesondere im Südosten der Kapprovinz. Die kurzen Blätter sind mit weichen, biegsamen weißen Borsten besetzt.

Die Art wächst im hügeligen Albany-Buschland zwischen sukkulentenreicher Vegetation, dornigen Sträuchern, kleinen Bäumen und Kräutern. Dort fallen im Sommer und Winter zusammen etwa 300–400 mm Niederschlag pro Jahr. Deshalb sollte die Pflanze nicht vereinfachend als Bewohnerin einer offenen Wüste beschrieben werden: Ihr trockenheitsverträgliches sukkulentes Gewebe verbindet sich mit dem Schutz der umgebenden Vegetation.

Delosperma echinatum in Innenräumen kultivieren

Sonnenlicht für einen dichten, beborsteten Wuchs

Stelle die Gurkenpflanze unmittelbar an ein sonniges Süd- oder Westfenster oder an ein helles Ostfenster; auch eine kräftige Pflanzenleuchte eignet sich. Nach der Eingewöhnung verträgt die Gurkenpflanze mehrere Stunden direkte Sonne. Ein plötzlicher Wechsel dicht an eine heiße Scheibe kann auf der erhabenen Blattoberfläche jedoch hellbraune Verbrennungen hinterlassen. Bei einer gesunden Pflanze dürfen feste Blätter rötliche oder bronzefarbene Töne annehmen. Viel Licht sorgt dafür, dass die borstig behaarten sukkulenten Blätter an den niedrigen, verzweigten Stängeln dicht stehen. An einem dunklen Platz entstehen rasch weiche, gestreckte Triebe. Trockenheit ist kein sicheres Mittel, um Farbe oder kompakten Wuchs zu erzwingen.

Das borstige Polster zwischen den Wassergaben trocknen lassen

Lass ungefähr die obere Hälfte der Mischung trocknen, gieße dann gründlich und lass den Topf abtropfen. Während des aktiven Wachstums benötigt Delosperma echinatum regelmäßig Wasser. Gieße, bevor ganze Triebe stark runzelig werden. Trotz der fleischigen Blätter braucht die Mischung genügend Zeit, um gründlich abzutrocknen. Dauerhaft nasses Substrat kann die feinen Wurzeln und Stängelbasen faulen lassen. Bei kühlen Bedingungen oder langsamem Wachstum verlängerst du die Gießpause.

Mineralische Bestandteile um feine Wurzeln und niedrige Stängel

Die feinen, ausladenden Wurzeln passen in einen flachen, breiten Topf. Niedrige Stängel können dort Wurzeln bilden, wo sie die mineralische Oberfläche berühren. Wähle für die Gurkenpflanze eine mineralstoffreiche Mischung, die dennoch eng an den feinen Wurzeln anliegt: Kakteensubstrat mit reichlich feinem Bims, Lavagranulat oder Splitt eignet sich gut. Lass die Basen der verzweigten Stängel über der Oberfläche und verwende ein flaches Gefäß mit offenem Abzugsloch. Verdichteter Torf und schwere Erde bleiben rund um die borstige Pflanzenmitte zu lange feucht. Gelegentliches gründliches Gießen mit klarem Wasser beugt Salzkrusten vor.

Sonne und bewegte Luft für flaumige Blätter

Halte die Gurkenpflanze bei 16–27 °C. Ein heller, trockenerer Winterplatz bei etwa 10–16 °C kann den kompakten Polsterwuchs erhalten. Der Wurzelballen darf jedoch nicht unter ungefähr 7–10 °C abkühlen. Kalte, nasse Mischung ist das größte temperaturbedingte Risiko. Heiße Heizungsluft trocknet außerdem die vielen kurzen Triebspitzen ungleichmäßig aus.

Die Gurkenpflanze benötigt keine erhöhte Luftfeuchtigkeit. In gewöhnlicher Raumluft trocknen die borstig behaarten Blattflächen und dicht stehenden Zweigbasen zügig ab. Lass rund um das flache Polster genügend freien Raum, besonders nach dem Gießen oder Abspülen. Beim Besprühen können sich Tropfen zwischen den aufgerichteten Blatthaaren festsetzen; es sollte daher nicht zur regelmäßigen Pflege gehören.

Sparsam düngen für kompakte, beborstete Stängel

Verwende einen schwach dosierten Kakteendünger in einer Dosierung von einem Viertel der Herstellerempfehlung, solange sich die Gurkenpflanze verzweigt und neue Wurzeln bildet. Ein Abstand von etwa eineinhalb bis zwei Monaten zwischen den Gaben reicht aus. Eine knappe Nährstoffversorgung hält den behaarten Wuchs dicht; zu viel Stickstoff macht ihn schlaff und anfällig für Nässe. Dünge über den Sommer hinaus nur sparsam weiter, wenn viel Licht das Wachstum erhält und der Topf normal trocknet. Pausiere bei kühlen Bedingungen oder langsamem Wachstum und spüle die mineralische Mischung regelmäßig durch, damit sich keine Salze um die feinen Wurzeln ansammeln.

Ein flacher Topf für die ausladende Gurkenpflanze

Topfe die Gurkenpflanze um, wenn die Wurzeln das Gefäß ausfüllen, Wasser nur noch durch Kanäle im zersetzten Substrat läuft oder das verzweigte Polster instabil wird. Verwende einen breiten, flachen und 2–4 cm größeren Topf. Hebe den fast trockenen Wurzelballen an, während du die Stängel stützt, und störe die feinen Wurzeln so wenig wie möglich. Lege bereits bewurzelte niedrige Zweige auf die frische Oberfläche und lass Bruchstellen trocknen, bevor du durchdringend gießt.

Borstige Stängelabschnitte kürzen und bewurzeln

Lass die Stängel ein flaches Polster bilden oder leicht über den Rand hängen. Die borstig behaarten Blätter dürfen keine heiße Fensterscheibe berühren. Das Entspitzen der Gurkenpflanze fördert einen niedrigen, verzweigten Wuchs. Gesunde Schnittstücke lassen sich bewurzeln, sobald ihre Enden abgetrocknet sind. Hebe Stängel von unten an, da die beborsteten Blätter und Knoten leicht verletzt werden. Schneide abgestorbene innere Triebe an der Basis ab, um die Pflanzenmitte zu öffnen. Wische die strukturierten Blätter nicht ab; spüle sie nur bei Wärme und bewegter Luft.

Probleme bei der flaumigen Gurkenpflanze erkennen und beheben

Feine weiße Härchen bedecken die gurkenförmigen Blätter

Die glitzernden Borsten sind ein normales Merkmal der Gurkenpflanze. Sie sitzen gleichmäßig auf festen Blättern, bewegen sich nicht und hinterlassen keine klebrigen Rückstände. Wollläuse bilden dagegen unregelmäßige watteartige Nester an den Knoten. Bürste die natürlichen Härchen nicht ab, denn verletzte Blatthaut kann vernarben oder faulen.

Die flaumigen Gürkchen werden runzelig

Feste, runzelige Blätter in trockener, mineralischer Mischung zeigen meist, dass die Sukkulente ihr gespeichertes Wasser verbraucht hat. Ist der Topf noch feucht, kontrolliere vor dem Gießen Wurzeln und Stängel auf braune oder hohle Stellen; Wurzelverlust verursacht dasselbe vertrocknete Erscheinungsbild. Durchfeuchte gesunde trockene Wurzeln gründlich oder bewurzele feste Triebspitzen oberhalb des Schadens neu.

Die Stängel strecken sich, und neue Blätter stehen weit auseinander

Lichtmangel schwächt den kompakten, gurkenbesetzten Wuchs und lässt die halb überhängenden Stängel dünn werden. Erhöhe die Lichtmenge allmählich und drehe den Topf. Sobald wieder kräftiger, dicht stehender Wuchs entsteht, kannst du gesunde Spitzen schneiden und bewurzeln, um das Polster neu aufzubauen. Bereits gestreckte Abschnitte werden nicht wieder kompakt.

Die Basis vergilbt, wird durchscheinend oder fällt zusammen

Dabei handelt es sich um Stängelfäulnis, meist infolge nasser Mischung rund um die dicht bewachsene Pflanzenmitte. Hebe die Stängel an, entferne sämtliche weichen Stellen und schneide bis ins feste grüne Innere zurück. Lass saubere Stecklinge an der Schnittstelle abtrocknen, bevor du sie in einem Substrat mit raschem Wasserabzug bewurzelst. Bei verzögertem Handeln kann sich die Fäulnis durch zusammenhängende Zweige ausbreiten.

Nach dem Wechsel an einen sonnigen Platz entstehen trockene hellbraune Flecken

Delosperma schätzt zwar viel Licht, doch nicht eingewöhnter Zimmerwuchs kann verbrennen. Unveränderte trockene Flecken auf der lichtzugewandten Seite passen zu einem Sonnenschaden. Erhöhe die Sonneneinstrahlung stufenweise und erhalte festes grünes Gewebe. Ist ein Fleck weich oder breitet er sich nach dem Umstellen weiter aus, handelt es sich nicht um gewöhnlichen Sonnenbrand.

Haustiere und die Gurkenpflanze

Wie sich die Aufnahme von Delosperma echinatum auf Katzen oder Hunde auswirkt, ist nicht bekannt. Halte die Pflanze und abgebrochene Stängelstücke von Tieren fern, die Sukkulenten anknabbern. Wende dich an eine Tierarztpraxis, wenn eine größere Menge verschluckt wurde oder anschließend Erbrechen, Durchfall, Speicheln oder ungewöhnliche Müdigkeit auftreten.

Sichtbare Samen und weiche „Stacheln“

Delosperma verbindet das griechische delos für sichtbar mit sperma für Samen. Der Name bezieht sich auf die Samen, die sichtbar werden, wenn sich die feuchtigkeitsempfindlichen Fruchtkapseln öffnen. Echinatum bedeutet stachelig oder igelähnlich und beschreibt die weichen weißen Borsten an Blättern und Stängeln. Lamarck veröffentlichte die Art 1788 als Mesembryanthemum echinatum; Gustav Schwantes überführte sie 1927 in die Gattung Delosperma.