Rhaphidophora Hassk. umfasst ca. 100 Arten von kleinen bis großen, gelegentlich riesigen, wurzelkletternden Lianen, selten Rheophyten, die vom tropischen Westafrika ostwärts bis zum westlichen Pazifik, nördlich bis zum südlichen Japan (Ryukyu-Inseln) und südlich bis Nordaustralien verbreitet sind. Rhaphidophora ist eine der größten Aroidengattungen im tropischen Asien.
Bei Rhaphidophora gibt es Pflanzen, die ihr neotenisches (jugendliches) Aussehen behalten, und solche, die sich in große, ganze, gespaltene, gefensterte oder beides Blätter verwandeln. Einige Arten klettern an der Oberfläche, vor allem im Jugendstadium, und andere haben aufrechte Blätter.
Du findest sie an Baumstämmen, Felsen und seltener an schnell fließendem Wasser an diesen Orten. Und sie wachsen in gut entwässerten tropischen und subtropischen feuchten und nassen Gebieten. Typische Lebensräume sind die saisonal mäßig trockenen bis etablierten, sekundären immergrünen Wälder in niedrigen bis mittleren montanen Höhenlagen.
Der Gattungsname Rhaphidophora stammt von den griechischen Wörtern rhaphis oder rhaphidos, was Nadel bedeutet, und phérō, was tragen bedeutet. Er kommt daher, dass sie nadelartige (bis zu 1 cm) Trichoskleriden haben, die die Pflanzen vor Pflanzenfressern schützen.
